Ca y est, nous y sommes !
Après des mois d’attente passés à rêver, penser, organiser et travailler pour rassembler l’argent nécessaire, et après un éprouvant voyage de 26 heures, nous y sommes !!!
Et quel dépaysement !
Dans le taxi qui nous emmène sur l’ "autoroute" reliant l’aéroport au centre ville, on hallucine de voir des vieux tracteurs roulant à quatre de front au milieu des scooter 110cc, klaxonnant sans arrêt, des vaches ou des gens qui traversent n’importe où tandis que d’autres balaient cette "autoroute" (!), les bananiers au milieu de paysages verdoyants mais aussi, malheureusement, la pollution qui pique nos yeux rougis de fatigue, la saleté et la pauvreté des gens.
Durant 4 jours, nous allons découvrir Hanoi, la capitale du Vietnam, et apprécier cette ville grouillante de monde et de vie, malgré un temps gris et quelque peu frisquet (10 - 15° en ce début janvier).
Nous nous installons dans le quartier historique et aussi le plus animé d’Hanoi, le quartier des corporations. Les rues y sont très étroites, la circulation infernale du fait du nombre hallucinant de scooters passant en tous sens dans un concert de coups de klaxons. Plus de sens de circulation, de priorités et encore moins de feux ou de passages piétons ici. Pour traverser ou simplement marcher, il faut s’armer de courage, se lancer dans le flot incessant et se fier au sens inné de l’évitement des "motards". Et il ne faut pas compter sur les trottoirs qui sont rendus impraticables du fait du nombre de scooters stationnés et de "restos" ou stands improvisés à même le sol, les vendeurs étant assis sur de petits tabourets, tout comme les clients.
Dans ce quartier, les rues portent le nom des choses qui y sont vendues. On y trouve par exemple la rue des épices, celle des montres, celle des chaussures, … Les étals des magasins débordent sur la route, les vendeurs de bananes sont nombreux, les pousses pousses cherchent les touristes, les odeurs de nourriture sont partout…
Les habitants ont tous quelque chose à vendre, crient, marchent sans cesse et vivent dans leurs maisons, ouvertes sur la rue, avec pas plus de 5 m de large et 2 ou 3 étages de haut mais parfois très longues (jusqu’à 100 m !). Chaque famille possède une pièce unique (rarement deux) où elle vend, fait à manger, regarde "Qui Veut Gagner Des Millions ?" version vietnamienne, dort, range la brelle ou la très rare voiture, bref, vit, à la vue de tous.
Après la vie débordante et si attachante de ce quartier, nous apprécions également le charme du lac de l’Epée Restituée, le lac Hoà n Kiêm, juste à côté du centre historique et très sympa avec son île abritant un temple et reliée par un joli pont rouge, le pont du Soleil Levant.
Plus loin, nous découvrons une autre facette de cette ville. De plus larges rues, des architectures plus modernes, divers musées et parcs, mais surtout des pagodes et temples dans lesquels règne une ambiance et une ferveur que nous ne retrouverons pas ailleurs. Ainsi, ils sont remplis à toute heure de croyants venant y brûler de l’encens, amener des offrandes et se recueillir. L’émotion nous prend au ventre, le recueillement et la ferveur qui règne en ces endroits sont palpables.
Nous goûtons également aux légendes et aux folklores nord-vietnamiens lors d’un spectacle envoûtant de marionnettes sur l’eau.
A nos yeux, Hanoi mérite son nom de "plus belle ville d’Asie du Sud-Est". En effet, pas de buildings ou de grandes avenues ici. Non, une ville restée à taille humaine, malgré ses 3 millions d’habitants, et qui envoûte par sa vitalité, son charme retro, son ambiance, son odeur, uniques et si particuliers. Elle restera une des plus belles étapes de ce voyage et nous a rassuré pour la suite en faisant tomber toutes nos craintes d’avant le départ. Nous aurons bien du mal à en repartir.
Mais à présent, destination Ninh Binh…