Mexico

Apres quatre heures de vol, nous apercevons des millions de lumiere dans la nuit, ca y est, nous approchons de Mexico, ancienne capitale de l'empire Azteque construite a presque 2300m d'altitude, devenue aujourd'hui l'une des plus grandes agglomerations du monde avec ses 20 millions d'habitants et ses 60 km du nord au sud.

Il est deja tard (et il est maintenant 7h de moins qu'en France) lorsque nous empruntons le metro pour rejoindre le centre historique de la ville. Beaucoup de monde dans les rues, de la musique, des cantinas (petits restaurants) un peu partout et les premiers mots en espagnol bien sur, l'arrivee est plutot depaysante ! Nous nous trouvons une chambre sommaire et bon marche comme point de chute pour les prochains jours.

Le lendemain matin, nous marchons jusqu'au Zocalo, immense place construite dans les annees 1500 par les conquistadors ayant decide que le centre de la nouvelle cite espagnole devait s'elever ici, a la place de Tenochtitlan, l'ancienne cite azteque qu'ils detruisirent apres avoir pourtant ete accueillis par ce peuple comme des dieux... Ils souhaitaient faire disparaitre toute traces de la civilisation azteque et se servirent meme des pierres des pyramides pour construire cette place.



Il n'en reste que cette place coloniale est bourree de charme. La vie bat son plein ici : beaucoup de Mexicains s'y reposent, y mangent sur le pouce, de nombreux indiens en costumes traditionnels dansent et revendiquent leurs coutumes. Ils sont nombreux a proposer une medecine traditionnelle et a asperger les personnes qui le souhaitent de fumees d'herbes medicinales qu'ils brulent sur place pour eloigner les mauvais esprits.



La cathedrale, construite entre 1573 et 1813, domine la place de sa facade imposante et superbe. Elle est immense, surtout la nef, dommage qu'une partie de l'interieur soit en restauration pour empecher que le batiment, qui penche dangereusement (comme de nombreux edifices ici), ne s'affaisse !



De l'autre cote de la place s'etend le Palais National, construit en 1523. Ici ont resides les vice-rois d'Espagne puis les presidents du Mexique jusqu'a la fin du dix-neuvieme siecle, ce qui explique les differentes architectures. On imagine tout a fait le president de la Republique lancant d'ici, chaque mois de septembre, "el Grito", le cri de l'Independance du Mexique (prononcee en septembre 1810), et la foule reprenant en coeur sur la place !



D'immenses fresques peintes par Diego Rivera de 1929 a 1945 et retracant toute l'histoire du Mexique, de la fondation de Tenochtitlan-Mexico a l'independance du pays, recouvrent les murs du 1er etage du Palais.



Apres ces belles visites nous nous promenons au hasard des rues dans le quartier, parcourant la Calle Moneda et ses edifices architecturaux, decouvrant de petites fontaines et places en pierre charmantes et des dizaines d'eglises.



Le quartier est tres pauvre mais tres vivant, de bonnes odeurs envahissent les lieux, chacun a quelque chose a vendre, qui des habits, qui des boissons... et parle fort pour attirer les clients et se faire entendre dans le brouhaha ambiant et la musique qui retentit devant chaque petit magasin.



Nos pas nous menent ensuite au Templo Mayor, non loin du Zocalo. Ici, en plein milieu de la ville, surgissent les vestiges d'une immense pyramide azteque representant le centre du monde, qui mesurait 70m de haut et etait surmontee de deux temples. Belle revanche des Azteques, dont la culture ressurgit au milieu de la ville (le lieu a ete decouvert recemment par hasard), sur les Espagnols qui pensaient faire oublier leur histoire en detruisant tous leurs edifices...



Il reste peu de choses de la pyramide, par contre le musee presente de nombreux objets decouverts lors des fouilles. On en apprend un peu plus sur le mode de vie des Azteque (installes ici du XIVe au XVIe siecle), dont la vie etait rythmee par les guerres ayant pour but de capturer des prisonniers a qui on arrachait le coeur pour les donner, encore palpitant, en offrandes aux dieux... Les Azteques pensaient effectivemet que les dieux s'etaient sacrifies pour donner naissance au monde et aux hommes, et qu'ils devaient leur offrir en retour des sacrifices humains. Leur organisation sociale, tres ordonnee, reposait ainsi en grande partie sur ces croyances religieuses et la veneration des Dieux.



Apres cette belle journee, on se dit que le Mexique va nous plaire, c'est sur, tant par son histoire et ses edifices que par l'ambiance vivante qui y regne... On fete notre arrivee avec quelques tequilas bien senties et nos premiers tacos et tortas dans une petite cantina en bord de rue. C'est bien agreable de decouvrir de vraies specialites culinaires (c'est super bon, mais c'est fort !!!), ca nous change des fastfoods du nord !

Le lendemain nous poursuivons tranquillement, a pied, notre decouverte du centre historique. Les beaux batiments se succedent, les bonnes odeurs egalement... Nous arpentons la rue Madero, belle rue abritant la Casa de los Azuleros, batiment etonnant car recouvert de carreaux de faiences bleus et blancs. Juste a cote s'eleve l'eglise San Francisco qui fut inauguree par Cortez lui-meme.



Un peu plus loin, la Torre Latinoamericana, immense tour de 182m, nous sert de repere dans la ville ! Apres avoir apprecie le beau Palacio de Bellas Artes, nous longeons le Parque de l'Alameda Central, lieu de promenade populaire qui abrite le memorial dedie a Benito Juarez.



Ayant bien envie de decouvrir l'artisanat mexicain, on biffurque vers le Mercado de la Ciudadela, un lieu genial ou l'on decouvre les statues representant les dieux azteques et mayas bien sur, et nombre d'objets en argent et de tissus colores. On prend plaisir a se faufiler parmi les nombreux etales, a decouvrir, comparer puis marchander les objets, vraiment beaux et abordables.



Une pluie battante nous accueille a la sortie, ce qui compromet nos projets de nous rendre dans d'autres quartiers de la ville... Vite, on grimpe dans un des petits bus verts locaux qui se fraie un passage comme il peut dans la circulation incessante, au milieu des coups de freins et de klaxons ! Une vraie aventure ces bus, moyen de transport privilegie des Mexicains, dans lesquels on monte et on descend lorsqu'on le souhaite. On finit la journee par quelques delicieux tacos et tortas...


S'il y a un musee qui vaille vraiment la peine d'etre visite a Mexico, c'est sans conteste le musee d'Anthropologie. C'est un prealable incontournable pour qui s'interesse aux civilisations anciennes du Mexique et souhaite en savoir davantage avant de partir a la rencontre de leurs vestiges, situes sur tout le territoire mexicain.



On est tellement fascines par ce musee, tres instructif et exposant des pieces sublimes, qu'on y passe presque toute la journee.



Au detour des nombreuses salles du musee, nous en apprenons un peu plus sur les cultures anciennes du Mexique, des civilisations prehistoriques a celle des Mayas, en passant par celles de Teotihuacan, des Toltecs, Azteques, Zapoteques ou encore Mixteques. Nous traversons ainsi les ages et les differentes regions du pays au travers des superbes objets rassembles ici.



On n'en dit pas plus, on developpera apres avoir visite les sites, d'ici quelques semaines. En tout cas cette premiere approche de ces civilisations mythiques et brillantes nous presse d'en voir davantage encore...



Quelle journee ! Malheureusement elle finit un peu mois bien puisqu'Olive se fait voler son portefeuille avec sa carte bancaire dans la cohue du metro, bonde a cette heure-ci. Et pourtant ce n'est pas faute de faire attention, difficile d'etre plus prudents que nous. En tout cas c'est bien embetant... et la malchance nous poursuit puisque ma banque, allez savoir pourquoi, m'a egalement bloque ma carte. Bref, il nous reste 15 pesos (1 €) pour la soiree et aucun moyen d'avoir de l'argent, c'est la poisse ! Heureusement qu'on a deja paye l'hotel !

Le lendemain, c'est parti pour un nouveau jour de galeres passe a parcourir Mexico de long en large pour changer des traveller cheques, trouver un telephone, faire opposition, debloquer ma carte, faire une declaration a la police (a savoir que moins on a affaire a la police ici, mieux on se porte... puisqu'ils leur suffit d'acheter leur badge pour devenir policier et qu'ils passent la majorite de leur temps a racketter tout le monde...), se faire envoyer de l'argent en urgence, etc... Bref, une belle journee de galeres, pas facilitee par le decalage horaire avec la France en plus !

Heureusement les choses s'arrangent. Le lendemain, nous effectuons les dernieres formalites suite a ce vol, delestons nos sacs a dos en envoyant un nouveau colis en france depuis la Correo Mayor (superbe poste dont l'interieur est en marbre de Carrare) puis nous les mettons sur le dos et rejoignons la station d'autobus nord ou nous embarquons a destination de Queretaro.

Le bus traverse les banlieues de Mexico, ville tentaculaire qui ne se resume pas, loin s'en faut, a son superbe centre-ville, mais abrite des milliers de bidonvilles et de banlieues delaissees qui s'etirent sur des dizaines de kilometres.



Nous arrivons a la ville coloniale de Queretaro en fin d'apres-midi.